“京城第一楼”开业了。
一时间，车水马龙，冠盖云集，成为了京城里最炙手可热的销金窟。
沈素心凭借着远超这个时代的经营理念和手腕，在短短一个月内，就将这里打造成了权贵们最趋之若鹜的社交场。
无数的机密，无数的交易，无数的人脉，都在这酒杯交错、歌舞升平之间，悄然汇聚到了她的手中。
她在这里，能听到大到朝堂纷争，小到御史丢猫的任何风声。
她在这里，能用钱买到任何她想要的东西。
除了，她父亲的自由。
刑部天牢，如同一座水泼不进的铁桶。
李嵩早已买通了上下所有关节，无论沈素心洒下多少金银，都无法渗透分毫。她派去的人，甚至连父亲的面都见不到，送进去的饭菜，也会被原封不动地扔出来。
她就像一个坐拥金山的国王，却眼睁睁看着自己最珍视的宝物，被关在打不开的铁笼里，日渐枯萎。
常规的手段，已经彻底无用。
沈素心知道，她必须找到一个破局点。一个，能与李嵩背后那棵参天大树相抗衡的，更硬的靠山！
……
夜深人静。
第一楼的顶层密室之内，烛火通明。
沈素心端坐于书案之后，在她面前，铺开的不是账册，而是一张错综复杂的人物关系图。
图的中心，是“郑贵妃”三个字。
从这三个字，延伸出了无数的支线，指向了朝堂内外的文武百官，其中一条，就赫然连着“户部左侍郎——李嵩”。
而在关系图的另一侧，一个被所有支线都孤立起来的名字，显得格外刺眼。
皇长子，当今太子——朱常洛。
听风阁送来的情报显示，这位大明的储君，日子过得，甚至还不如江南的一个富家翁。
只因他的母亲，是一位不得宠的宫女。
而他的对手，郑贵妃，却正得圣宠，其子福王朱常洵，更是被万历皇帝视若珍宝。
多年来，郑贵妃一党为了争夺“国本”，用尽了所有手段，在朝堂之上疯狂打压、孤立太子。万历皇帝对太子也是极其冷淡，甚至常年克扣东宫的用度，使得这位未来的天子，缺钱，缺人，空有一个储君的名头，活得憋屈又艰难。
郑贵妃……太子……
沈素心的手指，轻轻地，在这两个名字之间，划下了一道横线。
一个念头，如同漆黑雨夜中的一道闪电，骤然照亮了她的脑海！
敌人的敌人，就是朋友！
李嵩是郑贵妃的走狗，那么郑贵妃的死对头——太子，不就是自己天然的盟友吗？
别人都视这位失势的太子为落水狗，避之唯恐不及。
可在她沈素心的眼中，一位缺钱的、急于证明自己的、手握大义名分的储君，简直就是这京城之中，最完美的，也是价值最高的合作伙伴！
一个大胆到近乎疯狂的计划，在她心中，迅速成型！
她要给这位穷困潦倒的太子，送一份大礼！
一份，他无法拒绝的，惊天大含！
……
三日后。
一份用最考究的宋锦包裹，没有任何署名的奏疏，通过一个谁也想不到的，极其隐秘的渠道，被悄悄送进了东宫。
当晚，东宫书房。
大明储君朱常洛，遣散了所有下人，独自一人，展开了这份神秘的奏疏。
他本以为，这又是哪个不知死活的言官，送来劝他“恭顺忍让”的陈词滥调。
可只看了一眼，他那双因常年压抑而显得有些黯淡的眸子里，便迸射出了前所未有的精光！
这份奏疏，通篇不谈国事，不谈朝政，只谈两个字——
“赚钱”！
奏疏的作者，以一种鬼神莫测的商业洞察力，为他这个穷太子，量身打造了一个足以彻底摆脱财务困境的宏伟蓝图！
奏疏中，献计之人建议他，利用名下那些无人打理、产出低下的皇家庄田，不再种植传统的粮食，而是改种江南最畅销的，经济价值极高的桑、茶、棉！
而后，再以东宫的名义，联合一家可靠的江南商号，成立一个全新的机构——“皇家农商行”！
这个“皇家农商行”，将集种植、运输、销售为一体！
用皇庄的土地，作为最稳定的货源；
用江南商号的渠道，打开最广阔的市场！
如此一来，不仅能盘活那些被荒废的皇家资产，更能绕开户部的掣肘，建立一个只属于他东宫自己的，独立的小金库！
奏疏的最后，更是用最精准的数据，算出了一个让朱常洛心跳都为之停滞的数字——
“此法若成，一年之内，可为东宫带来净利……不下百万两！”
百万两！
朱常洛拿着奏疏的手，都开始微微颤抖。
他不是没想过赚钱，可他身边，全是些只懂得四书五经的腐儒，谁懂这个？谁敢想这个？
这份奏疏，简直就是上天赐给他的甘霖！
“奇才……真是奇才！”
他激动地在书房内来回踱步，最后，目光落在了奏疏末尾，那一行娟秀的小字上。
“欲详谈，请至京城第一楼。”
京城第一楼！
是她！
那个最近在京城里，搅动起无边风雨的江南女商，沈素心！
朱常洛的眼中，闪过一丝深深的忌惮，但更多的，是一种无法抑制的好奇与渴望。
他知道，与此人合作，无异于与虎谋皮。
可他，已经没有别的选择了。
“来人！”他压抑住激动的心情，沉声喝道。
……
子夜。
沈素心乘坐一顶不起眼的青呢小轿，在东宫侍卫的秘密引领下，第一次，踏入了大明帝国最核心的权力禁区。
东宫之内，远没有想象中的金碧辉煌，反而处处透着一股萧索与冷清。
在书房内，她见到了这位传说中的太子。
他看起来比实际年龄要苍老一些，面容清瘦，眉宇间带着一股挥之不去的忧郁，但那双眼睛，却异常的明亮，闪烁着与年龄不符的，深邃与睿智。
“你就是沈素心？”
朱常洛屏退了左右，目光如炬，上下审视着眼前这个胆大包天的女子。
“民女沈素心，叩见太子殿下。”沈素清盈盈下拜，不卑不亢。
“你的计划书，我看过了。”朱常洛开门见山，声音低沉而又充满压迫感，“构思之巧妙，算计之精准，本宫，平生未见。”
他话锋一转，眼神骤然变得锐利：
“但本宫很好奇，你费尽心机，为本宫献上如此一份厚礼，究竟，图的是什么？”
“你一介商贾，与本宫联手，搅入这‘国本之争’的旋涡，你就不怕，粉身碎骨吗？”
来了。
最关键的考验，来了。
沈素心知道，任何的巧言令色，在眼前这位久经宫斗考验的储君面前，都只会显得可笑。
她抬起头，迎着他审视的目光，没有回答他的问题，反而，直挺挺地，跪了下去，对着他，恭恭敬敬地，磕了一个响头。
朱常洛眉头一皱，正待发问。
沈素心却已经抬起头，眼中，竟已是泪光闪烁，声音里，带着一丝恰到好处的，令人心碎的悲戚与哽咽。
“回殿下，民女不图富贵，不图权势。”
“民女，只为鸣冤！”
她将自己父亲的冤案，言简意赅地，悲切地诉说了一遍。
最后，她再次叩首，额头紧紧贴着冰冷的地面，用尽全身的力气，发出了此生最重要的一次，恳求：
“民女自知人微言轻，无法与朝中权贵抗衡！”
“民女愿倾尽所有，为殿下打造金山银山，为殿下扫平前路！”
“只求殿下，能在来日的朝堂之上，念在民女一片忠心，为我那身陷天牢的父亲……”
“……说一句，公道话！”